盡管我國化肥、農藥利用率持續提高，但與歐美等發達國家相比，仍然有不小差距。目前，美國糧食作物氮肥利用率大體在50%，歐洲糧食作物氮肥利用率大體在65%;歐美發達國家小麥、玉米等糧食作物的農藥利用率在50%至60%。為何會有不小的差距?曾衍德分析說，種植制度方面，我國土地等資源利用強度大，南方一些地方是一年多熟，黃淮海地區是一年兩熟，僅長城以北是一年一熟，而歐洲、美洲等國家多為一年一熟，一些國家還實行休耕輪作;產量水平方面，我國人多地少的國情，導致走的是大水大肥促增產的路子，必然帶來化肥的大量投入;耕作方式方面，歐美等國家機械化水平高，深耕深松和秸稈還田較為普遍，而我國多數地方的耕層只有15厘米至20厘米，保水保肥能力差。